Internet stranica Couchsurfing – u prijevodu surfanje na kaučima – je interkulturalna društvena mreža, na kojoj korisnici mogu naći besplatna prenoćišta tokom svojih putovanja. Ali, ova stranica krije puno više.
Snalaženje u nepoznatom gradu u kratkom vremenu zna biti zaista teško i zamorno. A i prenoćišta su ponekad preskupa. Stoga se mnogi putnici odlučuju za opciju koju im nudi stranica Couchsurfing (CS), piše Deutsche Welle.
Ideja je nastala slučajno
Casey Fenton je 1999. našao jeftin vikend let iz Bostona za Island, ali nije imao prenoćište. Stoga se odlučio e-mailom obratiti studentima sa Univerziteta u Reykjaviku u kojem ih je zamolio za noćenje na njihovom kauču. Poslao je nasumično oko 1500 poruka i dobio gotovo 50 odgovora s ponudama za smještaj. Nakon dobrog provoda s “lokalcima” na Islandu Fenton je počeo razvijati ideju o stranici Couchsurfing, koja je 2003. i zaživjela. Danas stranica broji više od šest miliona aktivnih korisnika u više u 100.000 gradova širom svijeta.
To nije samo prenoćište
Za većinu korisnika ove stranice, ona ne služi samo za pronalazak smještaja. Mladi, stari, studenti, bankari, kuhari, profesori, svih rasa, vjera i nacionalnosti korisnici su stranice Couchsurfing. Oni jeftinim letovima i vozovima, s ruksacima na leđima, obilaze svjetske metropole i pri tome naravno trebaju smještaj, a u njihovom slučaju on je – besplatan.
– Na ovaj način putuješ jer želiš upoznati nove ljude, koji su drugačiji od tebe. Vjerujem da postoje mnoge prednosti ovakvog načina putovanja. Naravno da je lijepo imati besplatan smještaj, ali ako je to sve što neko traži, onda CS nije za njega, uvjerena je Belgijanka Tine Vangheluwe, koja je počela surfati još kao studentica.
– I danas, kad radim i kad sebi mogu priuštiti putovanja i smještaj, radije biram CS, dodaje ona.
Na ovoj stranici dodajete prijatelje, šaljete poruke i izmjenjujete iskustva s ljudima iz cijelog svijeta. Mnogi koji se koriste ovom uslugom žele tokom putovanja vidjeti više od tipičnih turističkih lokacija: oni žele upoznati “dušu” grada i ljudi. U tome im naravno najbolje može pomoći osoba koja živi u tom gradu. Upravo to nudi surfanje.
Surfanje kao životni stil
Hrvatica Tea Grginović počela je koristiti couchsurfing kada je preselila u Argentinu.
– Najprije sam to radila jer je besplatno, to je bila moja početna motivacija. Međutim, shvatila sam da, kad noćim u hostelima, ne upoznam nikoga, dok preko CS-a imam direktan susret s lokalcima i tako saznam više stvari u vezi mjesta i kulture.
Slično to vidi i mlada studentica iz Švicarske, NathalieTabin. Ona koristi CS već tri godine.
– Moja sestrična je to radila i meni se činilo zanimljivo. Ovo je odličan način za upoznavanje ljudi i gradova na malo drugačiji način, kaže ova studentica.
Couchsurfing je već ušao u popularnu kulturu, a “surfanje” se unutar zajednice najčešće doživljava kao poseban životni stil. Belgijanka Tine kaže da dosta ljudi, koji koriste couchsurfing, to smatra i svojim životnim stilom.
– Prije svega, couchsurfing govori puno o jednoj osobi. Ljudi koji koriste CS su otvoreni za upoznavanje s drugim ljudima, drugačijim mišljenjima, načinima života i kulturama. A to puno govori o stavovima koje oni imaju i u drugim aspektima života, ne samo tokom putovanja, kaže Tine.
Nathalie se s ovim ne slaže u potpunosti. Za nju je ovo, kaže, samo “cool način putovanja”.
Potrebna je velika doza povjerenja
Naravno, odlučiti se za noćenje kod potpunog stranca ili primiti nekoga u stan i nije tako jednostavno. Ali, sistem ocjenjivanja svakog korisnika uveliko pomaže pri odlučivanju koga primiti ili kod koga odsjesti. Strastvena surferica iz Belgije kaže:
– Moraš napustiti svoju čahuru i imati povjerenje i vjeru u ljude. Što i nije tako jednostavno u današnjem društvu.
Upravo iz ovog razloga na stranici i upozoravaju da je najbolje stupiti u kontakt samo s ocjenjenim, odnosno provjerenim “surferima”. Na stranicama utipkate grad u koji želite ići, nakon toga vam se pojavi (poduža) lista sa slikama nasmiješenih ljudi, koji vam nude smještaj, ali i obilaske po gradu i druženje. Profili su vrlo detaljno ispunjeni, jer je to uslov na ovoj internet stranice, pa za svaku osobu možete vidjeti preferencije od muzike i knjiga do hrane, jezike koje govore i kakav vam smještaj nude. Osim toga se mogu naći i komentari i ocjene koje je korisnik dobivao kao gost i kao domaćin. Naravno nema svako mogućnost ponuditi smještaj. To ipak nije prepreka za one koji se žele priključiti zajednici, kao ni za traženje smještaja.
– Ne moraš biti poseban da bi surfao po kaučima, samo moraš imati povjerenja u ljude i ne smiješ imati straha, zaključuje Nathalie.
Posjetite zvaničnu web stranicu i saznajte više na: www.couchsurfing.org
(dw.de)