Student je za kaznu okopavao krompir, ali umjesto njega pronašao staroegipatsko blago

Melville House, veličanstvena zgrada u okrugu Fajf u Škotskoj, služila je kao baza za obuku poljskih vojnika koji su stigli na Ostrvo tokom Drugog svjetskog rata. Kasnije je pretvorena u internat, koji je došao u fokus kada je prije 71 godinu, jedan od studenata kažnjen kopanjem krompira i otkrio nešto što tu nije trebalo da bude: drevnu egipatsku statuu od crvenog pješčara staru skoro 4.000 godina.

Ovo iznenađujuće otkriće bilo je prvo od mnogih koje će uslijediti. Sa svakim novim komadom koji se pojavio, misterija kako su ova egipatska blaga tamo dospjela, držala je kustose lokalnog muzeja u neizvjesnosti.

– Ovo je fascinantna kolekcija, najviše zbog misterije oko porijekla i načina na koji su dijelovi dospjeli u ovu zemlju”, rekla je Margaret Maitland, viši kustos Nacionalnog muzeja Škotske, gdje se većina ovih nalaza i danas čuva.

Kako su dospjeli čak do Škotske?

Ukupno, 18 komada porijeklom iz drevnog Egipta pronađeno je u krugu nekadašnjeg internata u Melville House, među kojima je bila i glava statue isklesane u crvenom pješčaru koju je Margaret definisala kao “remek djelo egipatske skulpture”, zajedno sa nekoliko bronzanih statueta i keramičkih elemenata koji potiču iz perioda od 1069. do 30. p.n.e.

Ali kako su svi ovi izuzetni predmeti stigli do Britanskih ostrva?

– Iskopavanje i istraživanje ovih nalaza u Melville Houseu bio je najneobičniji projekat u mojoj karijeri, i ja sam oduševljena što sam u mogućnosti da ispričam cijelu priču, rekla je Elizabeth Goring, bivša kustos Kraljevskog škotskog muzeja u Edinburghu.

A priča je sljedeća. 1984. grupu tinejdžera iz Melville House posjetila je Elizabeth Goring, a sa sobom su donijeli egipatsku bronzanu statuetu koju je jedan od njih pronašao detektorom metala u krugu škole. Zaintrigirana, sama Goringova je istraživala i otkrila da su dva druga predmeta, glava od pješčara i bronzana statueta bika Apisa, prethodno bila locirana na imanju, između 1952. i 1966.

Goringova je istražila ovo mjesto i otkrila još dijelova, kao što je gornja polovina glazirane keramičke figure koja prikazuje boginju Izidu dok doji svog sina Horusa i keramičku ploču koja prikazuje Horusovo oko. Što se tiče toga kako su svi ovi predmeti stigli u Škotsku, sada, nakon mnogo istraživanja, istraživači vjeruju da ih je donio lord Alexander Leslie-Melville koji je otputovao u Egipat 1856. i umro vrlo brzo nakon povratka.

Istraživači vjeruju da je moguće da je lord nabavio zbirku na svojim putovanjima, jer su u to vrijeme konzuli i antikvari često prodavali drevne egipatske predmete strancima zainteresovanim za njih. Poslije smrti lorda, njegovi rođaci su vjerovatno premjestili arheološke predmete u neku pomoćnu zgradu kuće, koja je kasnije srušena i potpuno zaboravljena.

– Otkriće drevnih egipatskih artefakata koji su bili zakopani u Škotskoj više od sto godina, demonstrira razmjere koje je prikupljanje antikviteta dostiglo u 19. veku i složenu istoriju iza toga, zaključuje Margaret Maitland.